Haas izbral Oconovega naslednika za sezono 2027

Haas naj bi dokončno sprejel odločitev o dirkaški zasedbi za sezono 2027. Estebana Ocona, ki bo po dveh sezonah zapustil ameriško moštvo, naj bi zamenjal Brazilec Rafael Camara, član Ferrarijeve dirkaške akademije in eden od kandidatov za naslov prvaka F2. Dogovor med Haasom in Ferrarijem naj bi bil sklenjen med VN Singapurja. Oconov odhod so napovedali pred dirkaškim koncem tedna v Bahrajnu, vendar Haas takrat še ni razkril njegovega naslednika. Med kandidati za prosti sedež so bili poleg Camare tudi nekdanji dirkač Alpina in Haasov rezervni dirkač Jack Doohan, Toyotin dirkač Rjo Hirakava ter McLarnov mladi up Leonardo Fornaroli.

Haas je vse štiri preizkusil na zasebnih testiranjih s starejšimi dirkalniki, po katerih sta kot glavna kandidata ostala Camara in Doohan. Brazilec naj bi potrdil svoj sloves nadarjenega dirkača, Doohan pa je prav tako pokazal zelo dobre predstave, zaradi katerih odločitev vodstva moštva ni bila preprosta. Nazadnje naj bi se tehtnica prevesila v korist Camare, ki bo v F1 prišel s Ferrarijevo podporo in pomembnimi sponzorskimi sredstvi iz Brazilije.

Njegov prihod bi pomenil, da bo Haas leta 2027 nastopal z dvema dirkačema Ferrarijeve akademije. Oliver Bearman je namreč prav tako član italijanskega razvojnega programa, kar odpira vprašanja o vse tesnejši povezanosti ameriškega moštva s Ferrarijem.

Haas že uporablja Ferrarijeve motorje, menjalnike in druge komponente, poleg tega ima v Maranellu tudi svoj razvojni oddelek. Z dvema Ferrarijevima mladima dirkačema bi se lahko še okrepilo prepričanje, da Haas postopoma prevzema vlogo drugega Ferrarijevega moštva.

Razprave o povezanosti posameznih ekip v F1 niso nove. Podobna vprašanja že dolgo spremljajo odnos med Red Bullom in Racing Bulls, nedavno pa so se ponovno pojavila ob govoricah o morebitnem Mercedesovem lastniškem vstopu v Alpine. McLarnov izvršni direktor Zak Brown je zaradi tega predsedniku FIA Mohamedu Ben Sulajemu poslal pismo, v katerem je zahteval ukrepanje proti povezavam med moštvi, ki bi lahko omejevale konkurenco.

Vodja Haasa Ajao Komacu je o očitkih glede identitete moštva spregovoril že med srečanjem z novinarji v Sepangu, ko so ga vprašali o kandidatih za Oconovega naslednika.

»Karkoli naredimo, bodo ljudje to videli drugače. Če bi izbrali Hirakavo, bi nekateri zagotovo rekli, da smo ga vzeli samo zato, ker je Toyotin dirkač,« je dejal Komacu.

»Če vzamemo Rafo, boste rekli, da je še en Ferrarijev dirkač. Če izberemo Leonarda Fornarolija, boste govorili, da Haas postaja McLarnovo drugo moštvo, in se spraševali, kje je naša identiteta.«

»Karkoli bomo naredili, boste napisali, kar boste želeli. Toda mene to prav nič ne skrbi. Prav nič,« je zaključil vodja Haasa.